文/羊城晚报全媒体记者李钢
实习生杨逸晴
近日，来自澳大利亚皇家墨尔本理工学院的研究团队宣布，成功通过向干细胞发射高频声波的方法使骨骼再生，这标志着再生医学领域的潜在新突破。
随着现代医学与生物学的进步，再生医学不断发展壮大。再生医学是新兴的交叉学科，利用生物学及工程学的理论方法，创造丢失或功能损害的组织和器官，使其具备正常组织和器官的机构和功能。它的相关产品主要是干细胞、以生物材料为支架的组织工程化组织和器官，以及可供移植的生物组织和器官。
从广义上来讲，再生医学原先指体内组织再生的理论、技术和外科操作，也可以理解为通过研究机体的正常组织特征与功能、创伤修复与再生机制及干细胞分化机理，寻找有效的生物治疗方法，促进机体自我修复与再生，或构建新的组织与器官以维持、修复或改善损伤组织和器官功能。而从狭义上来讲，再生医学则是应用生命科学、材料科学等学科的原理和方法，研究开发用于替代、修复、重建或再生人体各种组织器官的理论和技术的前沿交叉领域。
目前，该领域科研人员主要通过观察扁虫、斑马鱼等动物的方式进行研究，现有研究成果或将有助于治疗老年性视网膜退化性疾病等多种病症。
在本项研究中，澳大利亚科学家开发了一种小型设备，这种设备可以产生远高于可听频谱的声波，最高可超过10兆赫兹。研究团队以每天10分钟的强度将这些高声波射向干细胞，5天以后，他们观测到声波显著促进了干细胞转化为骨骼的过程。一名团队成员解释说：“我们可以利用高声波在干细胞的适当位置施加适量的压力，从而触发细胞向骨骼的变化。”
皇家理工学院研究员艾米·格尔米(AmyGelmi)在该研究的简介中说：“声波促进了干细胞到骨细胞的转化进程，有效缩短了治疗时间。”她还提到，这种方法也不需要任何特殊的骨诱导药物，而且很容易应用于干细胞。
报告的联合作者莱斯利·伊欧（LeslieYeo）在声明中说：“我们的设备价格低廉，使用简单，因此可以很容易地用于同时治疗大量细胞。这对有效的组织工程至关重要。”研究团队还指出，一旦干细胞被诱导转化为骨细胞，就可以被局部注射，甚至被涂在植入生物上，生长出全新的骨骼。该技术可以利用病人体内的其他细胞，包括脂肪组织，而不是依赖于难以获得的骨髓干细胞。
此外，科学家强调，这种方法比现有的用从骨髓中提取的干细胞再生骨骼的实验方法更快、更有效，价格也更低。同时，新方法还能显著减轻治疗过程的痛苦。
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